”April in Paris” är ju en klassiker, men jag föredrar maj om resmålet är Paris eftersom det fortfarande kan vara ganska kallt där i april. Så jag möter hellre våren i Provence.
Provence är ju en ganska stor provins i sydöstra Frankrike så det finns många fina små byar att välja mellan utan att man kommer för långt från kustremsan och städerna där.
På en bergsetapp utanför staden Grasse ligger ett underbart ställe med sju lägenheter av olika storlek, lummiga planteringar med örter, oliv- och citrusträd med pool på tomten som består av 2 ha.
Första gången jag bodde här hade jag inte GPS i min mobil och när vi kör hit denna gång förundras jag över att vi hittade första gången. Det ligger nämligen en bit upp i bergen, sen tar man av på en liten smal och krokig väg (där det inte går att möta ett annat fordon utan att backa tills det kommer en liten etapp som är bred nog) för att sen ta av ytterligare en gång upp för en backe för att äntligen komma fram.
När vi anländer med vår hyrbil är det kväll. Ingen syns till men jag har fått reda på att det ska vara upplyst i vår lägenhet och att nyckeln ska sitta i låset, vilket stämmer. Har valt en lägenhet med 2 rum. Det innebär sovrum, vardagsrum, fullt utrustat kök, toalett och badrum. Här sköter man sig helt och hållet själv. Det finns ingen restaurang, det serveras ingen frukost på morgonen men skulle något problem uppstå så bor ägaren på gården. Precis så jag vill ha det på denna resa. Lugn, ro och avkoppling!
Eftersom det är påsk och kväll finns det inga affärer öppna på vägen hit så jag är tacksam för att vi köpte med oss en flaska vin och lite snacks på flygplatsen. Packar upp, sippar på vinet, njuter av stillheten och somnar tidigt.
Vaknar tidigt nästa morgon och vädret är fint. Lite kyligt i luften men solen är på väg upp och fåglarna kvittrar. Går till poolen som ligger ca 20 meter från vår terrass och känner på vattnet – det är iskallt, ingen uppvärmning här inte. Men bedövande vackert är det och utsikten är magnifik!
Det ligger två kaffekapslar vid Nespressomaskinen vilket är tacksamt. Sen bär det av till Grasse för frukost på ett boulangerie. Två kaffe, en jättebaguett med ost, sallad och tomat samt en pain au chocolat för 13 euro känns överkomligt.
Kör sen runt och hittar det enda öppna supermarché i stan, som visar sig vara en väldigt välsorterad butik, så vi storhandlar där.
Staden Grasse är väl mest känd för sin parfymtindustri så att besöka ett av de många parfymhus som finns här är en bra ide. Efter att ha spenderat förmiddagen med inköp av diverse goda dofter bär det av till en liten mysig uteservering. Så här tidigt på säsongen är det inte så mycket turister just här så klientelet är mest fransmän. Vi beställer Moules frites, ett glas rosévin och njuter av solen som tittar fram över hustaken.
Kör sen tillbaks till vårt lilla boende och spenderar eftermiddagen i solen på vår egen lilla terrass med en god bok. Lagar en god köttfärssås på kvällen i det välutrustade köket, äter även den utomhus, går sen in för att slappa framför TV:n men upptäcker att den inte fungerar vilket inte stör mig ett dugg!
Efter frukost nästa dag bär det av mot Nice eller närmare bestämt till Bellet. Här 400 meter över havet, ligger nämligen Frankrikes minsta vinappellation – Chateau de Bellet. Det är inte så lätt att hitta dit och naturligtvis väljer vi fel väg – eller bakvägen, vilket innebär serpentinvägar hela vägen upp, utan vare sig staket eller möjlighet för möte med andra fordon större delen av vägen. Men väl uppe är det värt resan, utsikten är helt fantastisk. Själva stället känns lite surrealistiskt, huvudbyggnaden är en gammal kyrka och utanför finns en stor uteplats, med stora vita plastmöbler, med en fantastisk utsikt åt alla väderstreck. Vi går in i kyrkan och får veta att eftersom det är lågsäsong har de bara en visning och provning per dag, men vi får ändå prova några av deras vita viner, de rosé- och rödviner de producerar har redan sålt slut, och köper ett par flaskor av det bättre vita med oss.
Åker sen den lite större ”framvägen” ner till motorvägen igen för att åka vidare till Cannes.
Väl framme i Cannes är det lång bilkö ner till marinan, men vad gör väl det, vi har semester! Efter att ha hittat en parkeringsplats nära hamnen tar vi en promenad bland alla fina lyxyachter som ligger där och många av dem är verkligen spektakulära.
Det blåser ganska rejält vid kusten denna dag så vi går ganska snart in på en av krogarna som ligger längs strandpromenaden. Vi har tur och får ett bord i den inglasade uteserveringen. Beställer in ett gott rosévin och dagens tvårätterslunch, friterad zucchini till förrätt och dagens fisk till varmrätt, för 17 euro/person och njuter av god mat, utsikten över marinan och den avslappnade stämningen.
För avslappnat är det. Jag tycker det är ganska stor skillnad på att komma till franska Rivieran under lågsäsong i förhållande till högsäsong. Förutom att det är ganska mycket mindre folk i rörelse är både stämningen och människorna mer avslappnade nu under lågsäsong.
Efter lunch åker vi tillbaka till vårt boende, det är sen eftermiddag, och lite mulet men ganska varmt i luften. Fortfarande mätta efter den stadiga lunchen blir det bara några goda tilltugg, bl.a. anchoiade, och lite rosévin på den underbara uteplatsen som tillhör vår lilla lägenhet innan det är dags att gå in för kvällen.
Nästa morgon börjar med en powerwalk. Det är minst sagt kuperad terräng och passet blir en rejäl, men välbehövlig, utmaning efter all god mat och dryck. En dusch, lite frukost och sen in bilen för att åka ner till Nice. Det är inte så långa avstånd mellan städerna här vilket gör att man kan göra många utflykter utan att det tar en hel dag.
Framme i Nice parkerar vi bilen och beger oss ut på stan för lite shopping. Påsken betyder REA, 40-50% på många varor hos Gallerie Lafayette. Köper en hel del fina saker, men eftersom jag egentligen inte gillar att gå i affärer, så tröttnar jag snart och promenerar ner mot havet. Det är en solig härlig dag så jag sätter mig på strandpromenaden och kopplar av en stund innan det är dags för lunch.
Hittar en trevlig krog längs Promenade de Anglaise och beställer in friterad bläckfisk och rosévin, ja det blir ju en del av den varan på våren, och jag är tacksam att det inte är jag som kör för kombon är ju så god!
Efter lunch åker vi tillbaka till vårt boende men väljer att köra kustvägen tillbaka till Grasse, det tar längre tid i förhållande till motorvägen, men är så mycket vackrare.
Något man bör veta när man kör på motorvägarna i Frankrike är att de är avgiftsbelagda. Det kostar inte mycket, mellan 50 cent till 3 euro, men en bra ide är att ha mynt till hands så det går snabbt och smidigt att ta sig igenom. De tar kort och ger även tillbaka på sedlar, men det tar längre tid än att bara kasta ner mynten i inkastet.
Kör förbi samma supermarché som vi handlade i när vi kom ner, hittar fina färska scampi, så det blir Vitlöksstekta räkor till middag och ett gott rosévin från Bandol.
Kör en backig PW som början på nästa dag också. Efter det tar vi bilen upp till närmaste by som heter Cabris. Det tar bara några minuter med bil, men det är brant upp för berget och hade tagit lång tid att gå. Cabris är en pittoresk liten by som vid denna tid på året är ganska lugn och stillsam. Men turistbyrån mitt på det lilla torget i byn och det stora antalet restauranger vittnar om att denna by är välbesökt under högsäsong. Inte konstigt för utsikten härifrån är magnifik, man ser ända ner till kusten.
Vi går in på boulangeriet, tar en fika och köper med en baguette till kvällens ostar. Hittar en liten men mycket välsorterad matvarubutik, med manuell kött- och ostdisk och köper några fina ostar och ett lokalt rödvin.
Även om våren är sen här nere också, har vi tur med vädret, så vi tillbringar resten av dagen i ett par solstolar på vår terrass sippande på en god champagne.
Man kan förstå att det är många konstnärer som har och tillbringar tid här nere. Det är något speciellt med ljuset. Himlen är blåare och alla färger skarpare på något sätt. Otroligt vackert och rogivande.
Dagen avslutas med goda ostar och ett mycket gott rött vin, Black Bud, från byn Bédoin.
Näst sista dagen, och ikväll blir det middag på 2-stjärniga Le Chantecler i Nice. För att vi båda ska kunna njuta av det vinpaket som erbjuds till middagen har jag bokat ett hotellrum i Nice över natten. Hade tur och hittade ett bara ett par kvarter från restaurangen och dessutom till ett väldigt överkomligt pris och bra standard.
Så vi tar det lugnt på morgonen, äter frukost på vår terrass, packar våra saker, lastar ut i bilen och åker så småningom in till Nice. Hotellet har egen parkering inne på gården, vilket är tur för det är svårt att hitta p-plats i området, för 18 euro/natt. Rummet är fint och hotellet ligger på gångavstånd till det mesta i Nice centrum.
Hinner med lite mer shopping innan det är dags att göra sig i ordning för kvällen. Så är det då dags för ett mycket efterlängtat återbesök på Le Chantecler som ligger i hotell Negresco på Promenade de Anglais. Du kan läsa allt om middagen HÄR.
Dagen efter är det dags att åka hem. Flyget går ganska tidigt så det är skönt att ha nära till flygplatsen. Lämnar tillbaka hyrbilen och är tacksam att vi tecknade självriskeliminering, trots att det kostade en del, för någon har gjort en liten repa på ena sidan av bilen vilket annars hade inneburit en hel del pappersarbete och tidsfördröjning. Men det slipper vi nu och kan bege oss till loungen på flygplatsen för lite frukost innan hemfärd.
